Articles de Presse : Le Moutai, l'eau-de-vie chinoise de luxe - Nice Matin

Kweichow Moutai

Les 13 et 14 août, l'étude de maître Jean-Pierre Besch investit l'Hôtel Martinez à Cannes pour des enchères de vins prestigieux et alcools rares. Ce rendez-vous estival offre l'occasion aux amateurs de grands vins d'acquérir de magnifiques bouteilles expertisées par Pascal Kuzniewski. Parmi les must, une rare bouteille de 50 cl de Kweichow Moutai pourrait atteindre les 10000€ ! Méconnue en Occident, cette eau-de-vie de céréales (Baijiu) élaborée à partir de sorgho, de blé, de maïs et de riz gluant, est un pur produit de luxe en Chine, et un véritable symbole de réussite économique. Depuis plus de 300 ans, le Moutai (ou Maotai), dont les origines remontent à l'Antiquité, est produit à Maotai, une ville de la région du Guizhou. Ce spiritueux a connu une ascension fulgurante au tournant du XX° siècle. En 1935, des généraux de l'Armée rouge auraient découvert ses vertus lors de la Longue Marche, en désinfectant leurs plaies avec cet alcool oscillant entre 35° et 53° degrés. Mao l'intronisera comme alcool officiel de la République Populaire de Chine le 1er octobre 1949, jour même de la fondation de la RPC. Le Moutai sera alors servi lors de banquets officiels, pour la première visite de Nixon en 1972 notamment. "J'avais bu tellement de Moutai que je négociais en chinois", dira son Secrétaire d'Etat Henry Kissinger.

Kweichow Moutai - Bouteille de 50 cl, édition "Sun Flower", années 1970

Estimation : 8000 - 10000€

Le processus de production de ce Baijiu (eau-de-vie) comporte pas moins de 9 passages de vapeur, 8 fermentations et 9 distillations sur une période d'un an. Il est vieilli ensuite pendant cinq ans minimum dans des jarres de terre cuite, avant d'être assemblé entre plusieurs cuvées et mis en bouteille. Présentée le plus souvent dans un flacon en verre blanc opaque, la décapante boisson compte plus de 400 substances aromatiques différentes, et se bonifie avec le temps, pouvant se conserver pendant plusieurs décennies.

Aujourd'hui, le Kweichow Moutai demeure la marque de référence pour l'élite chinoise et la star des repas d'affaires. Le prix d'une bouteille de 50 cl tourne bien souvent autour des 350€, mais peut rapidement atteindre les milliers d'euros pour les Moutai millésimés. En 2021, un acheteur chinois n'a ainsi pas hésité à débourser 1,4 million de dollars pour un lot de 24 bouteilles d'édition "Sun Flower" millésimé 1974 ! Produite dans les années 70, la bouteille présentée par l'étude Besch Cannes Auction fait partie également de l'édition "Sun Flower" et pourrait bien créer la surprise lors de son passage sous le marteau le 14 août prochain.

NICE MATIN du 11 août 2024 - Page Art & Enchères - Laurence Guidicelli